Tema polêmico é o da incidência ou não do princípio da insignificância ou da bagatela penal em crimes ambientais.
A polêmica reside no fato de que o meio ambiente ecologicamente equilibrado, por força do art. 225 da Constituição, tem natureza jurídica de bem ou interesse indisponível, devendo os autores de atos ilícitos e danos reparar e ser responsabilizados nas esferas cabíveis, incluso a penal, a fim de assegurar, às presentes e futuras gerações, o acesso digno aos recursos ambientais essenciais à sadia qualidade de vida.
Por sua vez, segundo Ayres Britto, "O tema da insignificância penal diz respeito à chamada “legalidade penal”, expressamente positivada como ato-condição da descrição de determinada conduta humana como crime, e, nessa medida, passível de apenamento estatal, tudo conforme a regra que se extrai do inciso XXXIX do art. 5º da CF, literis: “não há crime sem lei anterior que o defina, nem pena sem prévia cominação legal”. É que a norma criminalizante (seja ela proibitiva, seja impositiva de condutas) opera, ela mesma, como instrumento de calibração entre o poder persecutório-punitivo do Estado e a liberdade individual 2. A norma legal que descreve o delito e comina a respectiva pena atua por modo necessariamente binário, no sentido de que, se, por um lado, consubstancia o poder estatal de interferência na liberdade individual, também se traduz na garantia de que os eventuais arroubos legislativos de irrazoabilidade e desproporcionalidade se expõem a controle jurisdicional. Donde a política criminal-legislativa do Estado sempre comportar mediação judicial, inclusive quanto ao chamado “crime de bagatela” ou “postulado da insignificância penal” da conduta desse ou daquele agente. Com o que o tema da significância penal confirma que o “devido processo legal” a que se reporta a Constituição Federal no inciso LIII do art. 5º é de ser interpretado como um devido processo legal substantivo ou material. Não meramente formal. (HC 109277, STF)
Com efeito, no Brasil, para a incidência do princípio da insignificância ou da bagatela, em linhas gerais, o STF delimitou critérios (HC 109231 – RA, 2ª T., rel. Ricardo Lewandowski, 04.10.2011; HC 91.920-RS, 2ª T., rel. Joaquim Barbosa, 09.02.2010; REsp 1409973 2013/0338817-9 - 25/11/2013):
1. Mínima ofensividade da conduta do agente;
2. Nenhuma periculosidade social da ação; reduzidíssimo grau de reprovabilidade do comportamento; inexpressividade da lesão jurídica provocada.
Resta saber: o meio ambiente pode ser insignificante, do ponto de vista de bem penalmente protegido? Noutros termos: incidem a bagatela ou a insignificância nos casos de matéria penal?
Para parte da doutrina, NÃO, pois todo dano ao meu ambiente é sempre significativo, notadamente por seus efeitos sinergéticos e inter-geracionais.
Contudo, esse aparente conflito pode ser dirimido com a harmonização dos valores em contraposição. Primeiramente porque, a despeito da indisponibilidade do bem ou interesse ambiental, a mesma não é absoluta e nem mesmo pode significar a obrigatória necessidade de persecução penal ambiental, quando ausentes outros requisitos autorizadores desta, que deve ser a última forma de ação do estado. Tanto que, pelo próprio princípio específico do direito ambiental e diretrizes do art. 225 que versa a matéria na Constituição, o norte a ser seguido é a reparação e restauração do meio ambiente, não a punição ou a indenização.
Por estas razões, não somente para o autor, mas para o STF e STJ a bagatela ou insignificância incidem SIM em crimes ambientais.
Vale ressaltar precedente fixado pelo Supremo Tribunal Federal na Ação Penal 439-1/SP. No caso em comento, o Ministério Público de São Paulo denunciou o falecido deputado federal Clodovil Hernandes por crime ambiental (artigo 40 da Lei 9.605/98), mas não foi condenado, pois no caso a dimensão do ato ilícito de desmatar e as medidas de reversão revelaram a insignificância e inadequação da tutela penal.
Além desse, segundo o informativo 676, a Segunda Turma do Supremo Tribunal Federal (STF) concedeu, por maioria de votos, Habeas Corpus (HC 112563) e absolveu um pescador de Santa Catarina que havia sido condenado por crime contra o meio ambiente (contra a fauna) por pescar durante o período de defeso, utilizando-se de rede de pesca fora das especificações do Ibama. Ele foi flagrado com 12 camarões. É a primeira vez que a Turma aplica o princípio da insignificância (ou bagatela) em crime ambiental. O pescador, que é assistido pela Defensoria Pública da União (DPU), havia sido condenado a um ano e dois meses de detenção com base no artigo 34, parágrafo único, inciso II, da Lei 9.605/98 (que dispõe sobre as sanções penais e administrativas impostas em caso de condutas e atividades lesivas ao meio ambiente). 🎯
No STJ, confira-se, neste sentido, o AgRg no RECURSO ESPECIAL Nº 1.263.800 - SC.
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